ここでの「草書」は、書体としての「草書体」そのものではなく、仮名を指す。
密教招来以前、日本語の文字世界は、本来表意文字である漢字と、それを表音文字に借用した仮名によって構成されていた。仮名は、和語の表記に、発音がよく似ていると思われた漢字をあてるところから出発しているので、日本語の音韻についての理論的な認識は、そこからは生まれにくい。真言密教に欠かせない梵語真言は、母音と子音の組織的な組み合わせによって、１音節を１文字で表記するから、梵字を悉曇学として学んだ密教僧によってはじめて、日本語の体系的な音韻が意識されることになった。だから、空海といろは歌の結びつき自体は伝説の世界であるにせよ、彼が日本人の音韻意識に寄与したとする主張は、嘘ではない。
悉曇
は、梵字、あるいは梵字を中心とした梵語についての知識一般を言うが、ここでは無論梵字の字母のこと。字母の数え方は必ずしも一定していないが、母音である摩多が16字（半母音にあたる別摩多4字を含む）で、子音である体文が35字として、合計51字とするのが最も一般的で、49字説（合成字2字を除く説と「畔界字」2字を除く説の両説ある）がこれに次ぐ。ここでは前に47という数を出しているので、49字説両説の4字をすべて除いた47字を念頭に置いているのかも知れない。言うまでもなく、アルファベットである悉曇字母の51字あるいは47字と、5母音×10子音に「ん」を加えた51という数あるいはいろは47字との間の一致は、単なる偶然だが、和歌陀羅尼説等にとっては、梵語と日本語の対応を示す「根拠」の一つになるネタではあった。