元は、古書界で知らぬ者はないミナミの老舗。かつて大阪市内が大空襲に見舞われた時、当時の吹田警察署長が真っ先に「天牛書店の書籍も焼失したのだろうか」と心配したほどの存在感があった。近年、ミナミの喧噪と地価上昇を嫌って、千里丘陵南端の地に移転して来た。新御堂からは、名神との交点の北東、マクドナルドの裏と覚えればわかりやすい。

　古書業界、特に店頭販売が不景気である中、繁華街でもなくむしろ交通の便はかなり悪いにもかかわらず、この店には客が絶えない。店頭では高価な古典籍よりも大衆的な古本を主に扱い、商品の新陳代謝が活発で、販売価格も割安（特に全集の半端物等は大幅に下げている）であることが、魅力になっている。実際、月に二回くらいは来るのだが、そのたびごとに買いたい本（当然「買える本」でもある）が何冊かある、というのは、大阪に古書店多しといえどもここ位のものである。

　司馬遼太郎が、古書店というものはなかなかのものだという話の中で、外観は立派だが中身は紙屑同然という旧陸軍編集の戦記に、天牛がつけた値段は、やっぱり紙屑同然であったという回想をしていたと思う。